Säsongen över

Vi lyckades inte förlänga säsongen in i april månad, utan division 1-drömmen stannade vid just en dröm -- åtminstone för den här gången. Annat var kanske inte heller att vänta efter debaclet i onsdags, men hoppet är som bekant det sista som lämnar människan och vissa förhoppningar om en riktigt episk vändning fanns faktiskt. Idag gör vi en betydligt bättre insats än tidigare i veckan och med facit i hand känns det lite bittert att vi inte fick med oss ett bättre resultat från hemmamötet.

Vi inledde annars i ungefär samma stil som i onsdags och släppte snabbt upp söderortarna i en femmålsledning eller någonting liknande. Efter vissa korrigeringar defensivt hittade vi emellertid tillbaka till någon form av trygghet och kunde spela jämnt med Gauthiod halvleken ut. 15-10 till hemmalaget och med ett totalt underläge med 14 bollar var det naturligtvis tufft, men fast beslutna om att avsluta säsongen snyggt vänder vi snabbt till en bolls ledning och vid ställningen 21-20 i vår favör har vi ett två mot ett läge i kontring som vi slarvar bort. Sådant som händer när man minst önskar det och vips så var hemmalaget uppe i en tremålsledning. Små marginaler igen alltså. Resterande del av halvleken blev av ren akademisk art, men vi hann i alla fall med att bjuda den med stockholmsmått mätt stora publiken på några godbitar. Bland annat vad som kanske var årets kontringsmål, där bloggkollega Gladh, Simon Ström och jag själv (förlåt, glömde Simons stenhårda utkast) på närmast sovjetiskt manér klapp-klapp-spelade oss igenom det hemlöpande Gauthiod-försvaret. Som ni märker får man vara glad för det lilla.

Gauthiod var måhända inte riktigt lika mycket på tårna som i onsdags, men det ska inte förringa vår insats. Trots ett på förhand närmast hopplöst underläge sliter vi i 60 minuter med bibehållet humör och hade det inte varit för en storspelande Mikael Bergström i hemmamålet hade vi nog kunnat göra riktig match av det hela. I andra halvlek var han visserligen mer mäsnklig och vi kunde trots allt trycka in 18 bollar i kassen, men i första halvlek tog han allt och lite till. Vid sidan av Aris, som nog gjorde sin bästa insats för säsongen, hade han övertag på alla oss andra. Kan han bibehålla den nivån kvalet ut får Sollentuna någonting att bita i. Dock lär det fantastiska målvaktsspelet inte komma som någon överraskning för "Rödvargarna", då lagets tränare Janne Waltin var på plats i Västertorpshallen idag. För övrigt går ju inte Sollentunas målvakter av för hackor de heller. Vilken match i matchen det kan bli mellan Erik Mattelin och nämnde Bergström.

Nåväl, vi själva var naturligtvis tvungna att agera från start i dagens match och ingen kan säga att vi inte gjorde ett tappert försök. Trippelpunkt beordrades från start och även om utfallet kan diskuteras gjorde vi i alla fall ett ärligt försök. När vi sedermera flyttade ned i 6-0 igen gick det också betydligt bättre än i hemmamötet. Offensivt hade vi enorma problem i första halvlek och i regel tvingades vi till mindre bra avslutningslägen. Den tendensen försvann glädjande nog till stor del i andra halvlek och anförda av Robert Högberg, vars andra halvlek var magnifik, lyckades vi alltså passera Bergström med bollen 18 gånger i andra halvlek. Fyra sådana halvlekar istället för en och vi hade varit kvar i kvalet. Nu blev det inte så, utan vi får nöja oss med att vi vann säsongens sista halvlek med två bollar.

Summa summarum. Vi räckte inte till när det skulle till att avgöras, men sett till förutsättningarna har vi genomfört säsongen på ett beundransvärt sätt. Det är lätt att älta och det blir naturligtvis många "om" som passerar genom huvudet en dag som denna, men vi avslutade i alla fall snyggt. Det hade varit mycket värre att gå på uppehåll med onsdagens insats som den sista för säsongen. Det slipper vi när vi nu riktar in oss på kommande säsong.

Slutresultat: 31 - 28 (15 - 10)

Målskyttar:

IF Gauthiod: Pelle Danielsson 9 (2), Staffan Sundström 7, Henrik Persson 6, Hannes Vestberg 4, Peter Lövgren 3, Oliver Löfgren 1 och Erik Lönnemar 1.

Vassunda IF: Aristedes Sanchez 9, Robert Högberg 7, Gabriel Sjöberg 3 (1), Simon Ström 3, Magnus Gladh 2, David Mihajlovic 2, Andreas Ericson 1 och Andreas Gladh 1.

Utvisningar:

IF Gauthiod: 2 x 2 min

Vassunda IF: 3 x 2 min

* * *

Måste säga att Västertorpshallen var en riktigt upplyftande historia i jämförelse med vad man med fog hade kunnat förvänta sig. Det var inte lika mörkt och instängt som i urtypen för en öststatshall och -- håll i er nu -- golvet sviktade. Att det sedan var ungefär 3 decimeter från sidlinjen till den stenhårda väggen får man kanske ha överseende med. Det är ju inte roligt om det inte finns förbättringspotential.

* * *

Jag tror verkligen att Gauthiod har alla chanser i världen att besegra Sollentuna.

* * *

På tal om Sollentuna, så är det dags för dem att byta namn och sluta upp med de där hockeyfasonerna. Redwolfs?

* * *

Alldeles bortsett från stavningen...

* * *

Imorgon börjar det högintressanta kvalet till division 2. Enköping tar emot Sikeå och Norrfjärden tar emot Jakobsberg på bortaplan i Öjebyns sporthall. Hemmahallen håller bokstavligt talat inte måttet. Allt om kvalet hittar ni naturligtvis här på bloggen.

Då var den här säsongen över

Gauthiod vann med 31-28.

Liverapportering IF Gauthiod - Vassunda IF

Liverapporteringen denna gång kommer skötas av David Joelsson. Liverapportering förresten, det kan mycket väl bli så att det enbart blir en "resultatrapportering".

Det blir Davids första liverapportering, och hans nördkunskaper kanske inte är de allra största. Så ställ gärna frågor och kommentera, men räkna inte med tokdetaljerade svar.

* * *

Måste även hylla David. Killen kan vara norra halvklotets bästa bolltvättare. Den boll som inte blir skinande ren efter en behandlig hos Dr. David finns inte!

Coach Öhmans tankar - inför returen

Den smått legendariska coach Öhman har vänligheterna att dela med sig av lite små tankar inför matchen idag mot Swit.. förlåt.. ..Gauthiod.


* * *


Det blev inte direkt som vi hade önskat när vi mötte Gauthiod i Alsikehallen i Onsdags. Vi spelade riktigt dåligt, och Gauthiod som för dagen var klasser bättre hade stundtals lekstuga med oss.


Men idag är det ny match. Grabbarna såg ruskigt taggade ut på torsdagsträningen och vi bestämde oss för att knyta nävarna och åka till Västertorp och göra allt vi kan för att vända på den här steken!


/Öhman

Inför Gauthiod - Vassunda

Halvtid i kvalet och vi kan väl säga att utgångsläget inte är av det fördelaktigare slaget för vår del. Nio bollar ska hämtas upp och det på bortaplan. De flesta hade nog sett det som en helt omöjlig uppgift, men i motsats till vad vissa uppenbarligen tror kan jag lova att vi inte kommer att ge oss i första taget.

Onsdagens debacle till trots var stämningen god på gårdagens lättare träning och vi är fulla av tillförsikt inför morgondagens match. Vi kommer att ge oss själva chansen och oavsett varthän det barkar imorgon ska vi stå för en helgjuten prestation i 60 minuter. Blir matchen imorgon säsongens sista ska vi åtminstone avsluta snyggt. Vi har efter förutsättningarna presterat över förväntningarna den här säsongen och då ska vi också se till att vi kan gå rakryggade av planen efter den sista matchen. Den behöver emellertid inte bli imorgon.

Man hamnar ganska snabbt i ett argumentativt underläge om man påstår att vi ska vända underläge med nio bollar till seger. I synnerhet när vi åker till betongen i Västertorp för match på vad som förmodligen är en stenhård, osviktande och knäförstörande plan. Det sista kan vara fördomar, men genom åren har man upplevt såväl klinkersgolv som ribbstolar på planen när man spelar i Stockholm, så jag tippar på att så är fallet. Hur som helst är det inte mycket som talar för oss, men det är å andra sidan just det som talar till vår fördel. Ingen förväntar sig annat än att Gauthiod defilerar sig vidare tiill nästa runda och får jag gissa har nog både ledare och spelare i hemmalaget tankarna på matcherna mot Sollentuna. Får vi det lillfingret gäller det att vi tar hela handen. Handboll är sporten vi spelar och får vi en femmålsledning direkt kan det vända oerhört snabbt.

Förra matchen var -- oavsett om det berodde på att motståndarna gjorde oss dåliga eller inte -- vår sämsta insats på länge och det är väldigt lovande i mina ögon. Försvarsspelet, som brukar vara vår styrka, var som bortblåst och framåt flyttade vi oss ungefär lika snabbt och ofta som ett gäng schackpjäser. Kan vi råda bot på detta och ta med oss de lovande tendenserna från andra halvlek senast är jag övertygad om att vi har alla chanser i världen att vända detta. Nu gäller det bara att plocka fram det.

Vi sa redan i onsdags att vi skulle se kvalet som en bonus och gå ut på planen med inställningen att ha roligt. Det gick sådär. Nu är det inte mycket att fundera på. Även om man inte vill tänka så finns det en risk (tolka nu inte det här som att vi har gett upp, tack) att morgondagens match blir säsongens sista och då skulle det vara riktigt tråkigt om vi inte går därifrån med känslan att vi gjort vårt yttersta och fösökt ha roligt. Nästa tävlingsmatch kan gå av stapeln först i september, glöm inte det.

Bilder från Vassunda - Gauthiod

Mästerfotograf Anders Lundström kunde givetvis inte hålla linsen borta när det vankas kval i Alsikehallen. Det är vi väldigt tacksamma för.

Nedan följer ett axplock av alla de bilder han tog. Resten finns att titta på här:

Ageborg tog mycket stryk när han kom in.

Trots sina snart 40(eller var det 25) år hoppar Aris fortfarande som en gasell.

Dini startade matchen bra. Kom inte riktigt in i spelet under andra halvleken.

Vilken comeback Robert Högberg gjorde. En av få vassundaiter som lämnade hallen med plusbetyg

Matchens lirare i Vassunda. Liljebris var på spelhumör.

Gauthiods målvakt Michael Bergström var en gigant, även om just detta skott råkade slinka in.

Mihajlovic krigade på.

Simon kan inte varit nöjd. Han fick ingen hjälp alls av försvaret.

Simon fick en lugn tillvaro på linjen. Något enstaka inspel fick han att jobba med.
Och som vi alla vet; när Simon får läget så sätter han det.

Uppskattningsvis 300 personer inne i gympasalen. Vi behöver en större hall!

Gauthiod om matchen

Gauthiods starke man Gerry Rasch har slängt ihop en text om matchen. Den finns att läsa här:

De har även filmat matchen. Fantastiskt kul initiativ. Även om jag vet att det inte är första gången så uppskattar i alla fall jag sånt här något enormt. Men var ni tvungna att ta bort vårt inspring?

* * *

Första halvlek.




Andra halvlek.

Sjöbergs all-star team div. 4ÖÖ säsongen 2011/12

Jag utlovade tidigare ett stjärnlag från årets division 4 östsvenska östra och eftersom löften ska hållas får ni här mitt lag. Som ni märker blir det få klubbar representerade, men det är närmast oundvikligt när serien är så ojämn. I topplagen finns det spelare med meriter från allsvenskan (utan att de på något vis är avdankade) och många skulle defintivt göra bra ifrån sig i högre serier. Uttagningen blir därefter. Möjligen kan jag tänka mig att vissa division 4-fantaster -- i synnerhet sådana som är bosatta längs ostkusten -- har synpunkter på att inte HK Ceres Johan Blomqvist finns med i laget. Förklaringen till detta är dock enkel: Johan kom till Ceres sent under säsongen och jag har inte sett Ceres spela sedan dess. Att han kommer från spel med Rimbo i allsvenskan kan jag tyvärr inte ta hänsyn till. Med detta sagt är det dags att förkunna laget och det ser ut som följer.

Målvakt: Simon Bergström, Vassunda IF

Motivering

Överflödig. Simon har inte bara varit pålitlig i division 2, han har också stått majoriteten av u-lagets matcher. Om han är bra i tvåan är det ingenting emot vad han är i division 4. Simon har ätit upp den ena motståndaren efter den andra och i segermatchen hemma mot Ceres innan jul var han omänskligt bra. Det kanske är lite tråkigt att ta ut honom här med, men målvaktsposten är inte vidare väl besatt i herrfyran och Simon är överlägsen i klassen.

* * *

Vänstersex: Andreas Gladh, Vassunda IF

Motivering

"Lill-Gladh" har den senaste tiden tagit plats i a-laget (med den äran), men större delen av säsongen har han mätt krafterna i division 4. Andreas har ett upphopp som få spelare i allsvenskan matchar och med sin okonventionella spelstil är han svårhanterlig för vilken försvarare som helst. Dessutom gör han väl runt 11 sekunder på 100 meter, så han är duglig i kontringsspelet också. Jag har själv lite svårt för det här med att man säger att någon är för bra för en viss division, men i Andreas fall undrar jag om inte så är fallet. En spelare vi kommer att få stor nytt av framöver och en viktig kugge i jakten på spel i högre divisioner.

* * *

Mittsex: Eric Engström, Vassunda IF

Motivering

Ni börjar säkert se en tendens, men jag lovar att den snart är över. Det finns några duktiga mittsexor i serien, men Eric är i en klass för sig. Hade det inte varit för en handledsskada hade han varit ett givet inslag i a-laget. Nu har han istället varit med och lyft de yngre spelarna i u-laget samtidigt som han själv har passat på att göra sannslöst många mål. Jag tror faktiskt inte att han har gått av planen med mindre än tio gjorda mål någon gång den här säsongen och då har han ändå spelat mittnia större delen av säsongen. Senast det blev spel på linjen, borta mot Enköping, slutade det med 17 mål och i serieepilogen mot HK 71 B stod han för 21 mål. Sa jag att han har flera säsonger bakom sig i allsvenskan. Jag tror att det räcker där.

* * *

Högersex: Fredrik Appelkvist, HK 71 B

Motivering

Högersexpositionen är väl inte den starkaste i serien och egentligen är det hugget som stucket vem som ska få platsen. Jag väljer därför seriens kanske mest svårlästa spelare. Alla lag behöver en spelare som kan trolla in bollarna. "Äpplet" är en sån och frågan är om han själv alltid vet hur bollen letar sig in i mål. Hur som helst är det oerhört underhållande att titta på och ett bra lag behöver en trogen publik.

* * *

Vänsternio: Albin Larsson, Strands IF

Motivering

Hudiksvallsklubben har haft en småtung säsongen, men en spelare får man likväl med i detta lag. Albin Larsson har man mötte ett antal gånger genom åren i allt från USM till division 3 och 4 och detta är en skolad spelare med bra blick och skott. Han har alltid fått ta ett stort ansvar i klubbens 92-lag och nu gör han detsamma i a-laget. Att Albin håller mycket god division 3-klass vet vi redan, men han skulle knappast göra bort sig i högre serier. Kanske kan det vara något för Sundsvall att fundera på. Avstånden är överkomliga och SHK skulle ju knappast bli sämre av ett bra komplement till Gill och Nordholm. Hur som helst är Larsson given i mitt all-star-lag.

* * *

Mittnio: Jesper Lidberg, HK Ceres

Motivering

Vindsnabbe målspottaren Lidberg är ensam en stor del i Ceres framgångar och då är han så klart även given här. I hemmamötet med Ceres punktmarkerade vi Jesper från start, men han gjorde ändå 8 mål om jag inte minns fel. Han har ett tempo i sig som få spelare kan matche i den här serien och någonting säger mig att han kommer att vara lika dominant i division 3 kommande säsong.

* * *

Högernio: Oskar Liljebris, Vassunda IF

Motivering

Många är de som har underskattat honom för sin relativa litenhet för att sedan fått erfara vilken magnifika bössa vår högernia har. Oskar har spelat i norrtvåan hela säsongen, men till följd av hans unga ålder har han även spelat med u-laget fram till dess att spelartrupperna låstes för en tid sedan. I division 4 blir det stundtals parodiskt att se honom springa åttor runt försvararna. Just snabbheten tillsammans med det rappa tillslaget är hans absoluta styrkor och det gör honom till en favorit för vilken tränare som helst. Vid flertalet tillfällen har han noterats för runt 15 gjorda mål och han är, om jag får gissa, en av få spelare i den här divisionen som har fått en notis i tidningen enbart på grund av ett storslaget måslkytte i samband med en match.

* * *

Mycket Vassunda blev det, men det är å andra sidan ganska logiskt när man tänker efter. Hade vi ställt upp med bästa möjliga lag i samtliga matcher den här säsongen hade vi på sin höjd förlorat en match (borta mot Ceres), men kanske hade vi kunnat gå rent. Ceres å sin sida vinner serien fullt rättvist, men bortsett från Jesper Lidberg (och Johan Blomqvist) är det ett ganska profillöst lag (dock är det en otrolig lagmaskin bör kanske tilläggas). I hemmamötet med Ceres blev det ganska tydligt att det förhåller sig på det viset.

Gladh tippar kval - part 2

Det här med att tippa kval var uppenbarligen inte lätt. Av fyra försök lyckades jag med bedriften att inte pricka en enda vinnare. Detta kommer givetvis inte att upprepas denna vecka, då jag känner att resultaten kommer gå min väg.

Som ni kanske redan förstått väljer jag att tippa samtliga lag som vi eventuellt kan ha som seriemotståndare nästa år. Det kanske låter optimistiskt att tippa de lagen som kvalar till Allsvenskan men bollen är som bekant inte fyrkantig.

Kval till Allsvenskan, SemiOff

Sön 2012-04-01 16:15 Alstermo - HK Country

Den första halvleken vanns -- för mig -- lite överraskande av Alstermo. Det kanske inte alls är så konstigt för de som är riktigt insatta, men tyvärr är det här inte mina handbollskunskaper är som störst.

Jag tror dock att HK Country kommer att åka ner med en jävla attityd och inställning. Man har trots allt, allt att vinna. Efter en chockstart av HK Country kommer Alstermo ikapp i början av andra halvlek. Resten av matchen blir ett ställningskrig där något av lagen vinner med uddamålet. Jag tror att det blir Alstermo som plockar fram kaninen ur hatten, och avgör sista minuten.

Mitt tips: 29-28

* * *

Sön 2012-04-01 16:30 Ricoh - Heid

I det här mötet är det totalt vidöppet efter den första kvalrundan. Heid går in i andra halvlek med en boll upp. Jag tror däremot att de "halvrutinerade" spelarna i Ricoh har precis allt som behövs för att kunna prestera i denna typ av matcher. Matchvinnare finns det onekligen gott om. Min spontana känsla är att det luktar överkörning här. Med ett par goda Mariestad i kroppen efter onsdagsmatchen mår magarna gott. Och vi som sett "Svensson Svensson - filmen" vet att: "Är magen glad, är människan glad". Kort sagt. Med en brutalt taggad hemmatrupp går man direkt ifrån till en komfortabel halvtidsledning. Andra halvlek blir en lång defilering mot slutsignal.

Mitt tips: 29-20

* * *

Kval till division 1, SemiOff

Lör 2012-03-31 15:00 IF Gauthiod - Vassunda IF

Ojojoj, vilken stjärnsmäll vi åkte på igår. Gauthiod var bättre på precis allt. Nu är det ny match, med nya förutsättningar som gäller. Vi MÅSTE vinna matchen med 9 mål, bara för att få till en förlängning. Allt talar således för Gauthiod. Men vi har inte gett upp för det. Kan vi slå seriesegrande Lidingö med 12 mål, så kan vi slå Gauthiod med 9. Så enkelt är det. Som den tokoptimist jag är tror jag givetvis att det händer. Allt som inte fungerade igår kommer fungera på lördag. Det har jag bestämt. Nu kanske detta tips blir lite väl mycket med hjärtat, men så får det bli.

Mitt tips: 20-30 och Vassunda spelar DirektOff!

* * *

 Sön 2012-04-01 15:00 Brännan - Mantorp

Jag var faktiskt på plats nere i Mantorp i söndags. Vad jag fick se var två bra lag i fyrtio minuter. Sedan la Mantorp i nästa växel, -- eller var det Brännan som la i backen? -- och fullkompligt pulveriserade motståndarna sista tjugi. Nu är det nytt möte i Öbacka, och här är Brännan riktigt bra. Min känsla säger mig att den 65 mil långa bussresan kan vara ett aber för bortalaget. Brännan går tidigt ifrån till ett par, tre, fyramålsledning som håller halvleken ut. I den andra halvleken spelar lagen oavgjort och Brännan vinner striden, men Mantorp vinner kriget.

Mitt tips: 33-29

* * *

Kval till division 2, DirektOff

Sön 2012-04-01 15:00 Enköping - Sikeå

Äntligen en match där jag faktiskt tror mig ha koll på båda lagen. Enköping har under säsongen visat sig vara en målmaskin. 40 plusresultat har snarare varit regel än undantag. Några 40 mål kommer det dock inte att bli här. Sikeå har ett dugligt försvarsspel, och med de rutinerade spelarna som av olika anledningar inte kunnat ställa upp under säsongen har man även motmedlen för det mesta. Jag tror ändå att Enköping kommer att vinna här hemma, på sin hemmaplan. Men det blir inte alls lika stort som jag gissar att min bloggkollega kommer tippa.

Mitt tips: 29-26

* * *

Sön 2012-04-01 15:15 Norrfjärden - Jakobsberg

Det kommer knappast som en hemlighet att mina tankar om norrtrean inte direkt är de högsta som har skådats. Jag tror att ett lag som placerar sig tvåa här mer eller mindre aldrig kommer klara av att gå upp i division 2. Jakobsberg är -- trots sin placering -- ett fullt dugligt lag i division 2. I enstaka matcher har man verkligen blixtrat till och tagit ett par fina skalper. Norrfjärden är ytterliggare ett av alla dessa lag jag knappast kan skryta med mina kunskaper om. Men inte kan väl ens hemmaplan lyfta fram dem till seger?

Mitt tips: 22-30

VIF i pressen

Redan idag finner vi en text på Skånelabladets, eller Sigtunabygden som de egentligen heter. Den är väl inte direkt smickrande. Men jag kan nog skriva under det mesta som står där. Vi var verkligen inte bra. Det är en sak som är säker.

Artikeln finns att läsa här:

Sämst när det gäller

Nio bollar. Så mycket bättre är uppenbarligen östra serien jämfört med den norra. Det är knappast någon tröst för Brännan, men härnösandslaget stod åtminstone upp i större delen av matchen. Det är mer än vad man kan säga om oss. Det finns förluster och så finns det förluster. Dagens torsk var defintivt av de senare slaget. Vi förlorar mot ett (åtminstone för dagen) betydligt bättre handbollslag och det är egentligen inte mycket att säga om, men att vika ned sig på det viset vi gör inför vår fantastiska hemmapublik får en att må riktigt dåligt faktiskt. I 50 minuter uppträder vi absolut inte som ett lag som har i kvalet till division 1 att göra. Då var ändå de inledande tio minuterna förhållandevis lovande. Trots fumligt, orörligt och fantasilöst anfallsspel var vi defintivt med så väl spel- som resultatmässigt och känslan var att om vi bara kunde komma upp i normal nivå, så skulle det också kunna gå vägen. Det blev precis tvärtom. Vi gör säsongens sämsta insats på hemmaplan och när man då möter ett riktigt duktigt och rutinerat lag får man sota för det direkt.

Försvarsspelet var inte alls i paritet med det vi är vana vid och anfalssmässigt, ja, 21 gjorda mål säger nog det mesta. Visst, Gauthiod har en riktigt duktig målvakt i Mikael Bergström, men ska sanningen fram spelar vi oss inte till särskilt många bra lägen i matchen. Istället blev vi stressade och hamnade i tidsnöd, vilket gjorde att vi får ta halvdana skott i lägen, som knappast bekymrar målvakter av Bergströms kaliber.

Till andra halvlek gör vi ett litet försök att förändra matchbilden, men även om punktmarkeringarna sabbade rytmen i Gauthiods anfallsspel, så var det inte tillräckligt för att kunna häämta ikapp underläget. Resultatmässigt innebar det dock en viss framgång, då vi förlorar andra halvlek med tre bollar, att jämföra med sex måls differens i första akten. Om det sedan berodde på det ändrade försvarsspelet från vår sida eller om det kom sig av att Gauthiod gick ned sig en aning vågar jag inte svara på.

Bedrövelsen till trots fanns det ändå några glädjeämnen i dagens match. Oskar Liljebris gör ett bra jobb såväl offensivt som defensivt i 60 minuter och belönas mycket välförtjänt med priset som bäste spelare i hemmalaget. Robert Högberg gjorde comeback idag och som han gjorde det. Få hade nog kunnat tro att han har varit borta från spel sedan slutet av november. Fyra mål på 30 minuter blev resultatet för honom och med tanke på att vi som lag gör 21 mål är det väldigt bra. Dessutom tillför han som alltid härlig energi. Problemet var bara att han var ganska ensam om det idag.

Till sist vill jag tacka vår underbara publik. Jag vet inte exakt hur många som hade hittat ned till hallen idag, men det var inte färre än i matcherna mot Kungsängen och Cliff. Ni gör ett fantastiskt jobb på läktarplats och man skäms som en hund när vi inte förmår prestera bättre och istället väljer att lägga energin på varandras och domarnas misstag. Ska man uppträda så här kan man åtminstone se till att göra det på bortaplan. Hur som helst har det varit otroligt roligt att spela handboll med den inramningen som vi har fått uppleva de senaste hemmamatcherna och jag hoppas att ni alla, vårt uppträdande till trots, hittar ned till hallen även nästa gång det är dags för hemmamatch.

Slutresultat: 21 - 30 (8 - 14)

Målskyttar:

Vassunda IF: Gabriel Sjöberg 5 (1), Robert Högberg 4, Oskar Liljebris 4, Aldrin Zekaj 3, Aristedes Sanchez 2, Magnus Gladh 1, David Mihajlovic 1 (1) och Simon Ström 1.

IF Gauthiod: Henrik Persson 7, Staffan Sundström 6, Viktor Landegren 5, Erik Lönnemar 3, Hannes Vestberg 3 (2), Johan Olsson 2, Pelle Danielsson 1, Oliver Lövgren 1 (1), Ola Roos och Grim Rosendahl 1.

Utvisningar:

Vassunda IF: 2 x 2 min

IF Gauthiod: 1 x 2 min

* * *

Ny match på lördag och man ska komma ihåg att det bara är halvtid ännu. Inte för att det lär bli lättare på bortaplan, men det ska trots allt spelas om det och större under har skett. Fördelen är ju att vi kan kliva in i Västertorpshallen helt utan någon som helst press. Det sa vi å andra sidan inför dagens match också. Jaja, strunt samma, på lördag är det ny match och då ska vi visa upp en mycket bättre sida av oss själva.

Fettorsk

21-30

Gladh sämst på banan.

Liverapportering Vassunda IF - IF Gauthiod

Dövinkel kommer givetvis att liverapportera även ifrån kvalets första match mot IF Gauthiod.

Som vanligt den senaste tiden finner ni Malin Karlsson och herr Wennström vid tangenterna.

Matchen startar 19:30 med försnack en liten stund innan.

Kvalspecial -- IF Gauthiod

Sista föreningen ut i den här omgången av kvallagspresentationer är också den mest anrika så här långt. Kanske inte i sin nuvarande tappning, men föregångaren IF Swithiod är ett välkänt namn även utanför handbollskretsar. Att så är fallet är kanske inte så konstigt heller. Swithiod har genom årens lopp arbetat ihop till en respektabel samling säsonger i de högre nationella serierna och för inte så länge sedan spelade man i allsvenskan. Utöver det har man fostrat en rad duktiga handbollsspelare som tagit klivet ut i Europa. Bland annat Michael Apelgren (nu i IK Sävehof) med tre SM-guld med Hammarby och proffsäventyr i spanska Granollers bakom sig har Swithiod som moderklubb. Även hans lagkamrat i Sävehof, målvakten Thomas Forsberg (han som fullkomligt bommade igen målet i fjolårets SM-final mot Guif), med ett förflutet i de danska klubbarna Bjerringbro-Silkeborg och Viborg HK påbörjade sin handbollsbana i stockholmsklubben.

Historiken talar sitt tydliga språk, men på senare år har det inte varit frid och fröjd i klubben. Efter någon form av föreningsrekontruktion bytte man namn till IF Gauthiod och med det bytet var även glansdagarna på planen ett minne blott. Klubben har lidit av att det inte har funnits någon kontinuitet på ungdomssidan (ska tydligen bli bättring på den punkten till nästa säsong, då man får in en rad ungdomslag i verksamheten) och förra säsongen huserade klubbens representationslag i division 3.

Fjolåret blev ändock lyckad och efter ett titelrace med Skuru IK kunde man efter en jämn match (seger 34-32) borta mot HP Tyresö (Tyresö IF:s utvecklingslag) dra det längsta strået och säkra direktuppflyttning.

Debutsäsongen i division 2 blev inte mycket sämre den och även om man aldrig var riktigt nära att hota HK GP i toppen säkrade man förhållandevis tidigt en kvalplats till division 1. Efter seger i den fenomenalt avslagna matchen mot Mantorp i sista omgången kunde man sedan räkna hem andraplatsen.

* * *

IF Gauthiod

Grundad: 1900

Serie: Division 2 östra

Tabellplacering: Tvåa (33 p)

Hemmahall: Västertorpshallen

Tränare: Pekka Palonen Vestberg och Thomas Björk

Spelare att hålla ögonen på: Hannes Vestberg

Lagets tre senaste matcher: Mantorps IF HF (b) 24-20, HK Järnvägen (h) 30-22, RP Handboll (b) 28-21

Coach Öhmans tankar

Nu är det kvalspel som gäller och det ska bli otroligt kul.

Det känns väldigt bra att få starta detta äventyr hemma i Alsike, inför en förhoppningsvis väldigt stor publik. Det ska bli roligt att möta ett lag som vi inte har mött förut, men utifrån det jag hört om motståndet så förväntar jag mig en oehört tuff match.

För oss gäller det att dra upp tempot och sticka in näbben från start, och att inte bli för försiktiga.

Viljan att vinna måste vara större än rädslan att förlora. Men för vår del har hela denna vår präglats av matcher med samma karaktär dvs "vinna eller försvinna".

Jag tror på mycket kamp ikväll, men jag känner att vi är redo för strid!

/Öhman

Kvalspecial -- Vassunda IF Handboll

Genomgången av kvallagen fortsätter och nu har det blivit dags för vårt vackra Vassunda. Av skäl som kommer framgå med all önskvärd tydlighet (om de inte redan gör det) kommer tonvikten av genomgången att ligga på tidigare kvaläventyr, men något annat ska också avhandlas.

I den antagligen bästa upplagan av en division 3-serie i den här landsdelen någonsin (kanske överhuvudtaget faktiskt) lyckades vi efter en höst där vi smugit i bakgrunden ta en andraplats mitt framför näsan på Borlänge HK. Andraplatsen innebar kval mot Kungsängens SK och efter en mycket övertygande seger på hemmaplan grusades drömmarna om en snabb återkomst i division 2 genom två odiskutabla förluster i Ekhammarhallen. Trodde vi. Skånela IF meddelade kort efter säsongens slut att föreningens ekonomiska muskler inte var tillräckliga och att en uppflyttning av klubbens u-lag till resurskrävande division 2 norra därför inte var kompatibel med a-lagets uppflyttning till allsvenskan. Vi fick istället biljetten till division 2.

Så här i efterhand är det knappast mycket att diskutera. Undantaget de inledande omgångarna har vi varit topp-3 större delen av säsongen och nu står vi i kvalet till division 1. Just kvalspel och Vassunda är annars ingen god kombination historiskt sett. Årets kval blir det fjärde på fem säsonger och de tre tidigare har alla slutat på samma sätt.

Förra säsongens kval har redan kommenterats, men klubben har även hunnit med två kval till division 1. Även säsongen 2007/08 var föreningen nykomling i division 2 och efter en starkt debutsäsong avslutades säsongen med dubbla kvalmatcher mot Irsta HF. Västeråsarna som sedermera tog plats bland topplagen i division 1 gjorde proccessen kort och vann båda matcherna med tvåsiffrig marginal. För att strö extra salt i såren bör det kanske poängteras att Vassunda länge hade första platsen i sin hand, men att en synnerligen onödig bortatorsk mot bottenlaget Öjeby HK medförde att Hornskroken passerade upp på första plats.

Betydligt närmre uppflyttning var föreningen året efter. Efter att dittills allsvenska Karlskrona tvingats till omstart längst ned i seriesystemet skulle det "fyllas på" med lag underifrån, vilket skapade en utmärkt möjlighet för division 2-laget med bäst poängkvot (antalet inspelade poäng i serien dividerat med antalet spelade matcher). Detta lag var just Vassunda -- som om det inte varit för ett visst Rimbo HK med all säkerhet hade vunnit serien -- och tack vare den fördelaktiga poängkvoten var det tillräckligt att besegra HK Järnvägen från Hallsberg för att säkra en plats i division 1. Med det kanske bästa laget någonsin i klubbens historia skulle detta kunna gå vägen. Första kvalmatchen inför 500 åskådare i Alléhallen slutade med uddamålsförlust, men med tanke på lagets fantastiska facit hemma i Alsikehallen var det knappast någon fara på taket. Helgen efter första matchen var det uppdukat för ordentlig fest i Alsikehallen och 450 åskådare hade sökt sig till gympasalen. En ståplatssektion inrättades och de yngre satt på madrassen med fötterna mer eller mindre inne på planen. Allt var perfekt och nu väntade vi bara på en seger. Dock gick det inte riktigt lika enkelt som man kanske hade önskat sig. Efter en mycket jämn match visade resultattavlan vassundaledning med en boll och förlängning fick ta vid. Känslan var att Vassunda var det starkare laget och att Järnvägen fick slita ont för att hänga sig kvar i matchen. Åtminstone till dess en dubbelutvisning kastade om förhållandena. Järnvägen fick lite andrum och kunde ta ledning med en boll. Resten vill vi helst inte prata om.

Med en sekund kvar knorrar alltid lika lysande Fredrik Blanck (numera Ricoh HK) bollen i bortre stolpen. Nog för att en knorr är ett ganska "långsamt" skott, men i det ögonblicket undrar jag om inte bollen och tiden stod stilla. Mål i det läget och division 1-platsen hade varit säkrad.

Nu blev det inte så, men som tur är går livet vidare och nu står vi inför ett nytt kval. Den här gången efter en tredjeplats som satt hårt inne. För motståndet står IF Gauthiod (tvåa i division 2 östra) och imorgon kastar vi av det första mötet hemma i Alsikehallen. Blir det tredje gången gillt?

* * *

För er som av någon outgrundlig anledning avstår ett besök i Alsikehallen kommer vi givetvis att liverapportera matchen.

* * *

När jag tänker tillbaka på förra säsongen kan jag inte låta bli att tycka lite synd om Borlänge HK. Nu vet jag inte om det länge såg ut som att Skånela skulle få ihop ekonomin för att klara av att hålla ett lag i allsvenskan och ett i division 2, men om så inte var fallet är det lite olyckligt att man inte avsade sig uppflyttningsmöjligheten redan innan kvalspelet började. Som sagt jag vet inte vilka överväganden som låg bakom beslutet, men hade man meddelat tidigare hade vi antagligen fått överta förstaplatsen medan Borlänge hade givits kvalplatsen. Jag kan inte säkert säga att Borlänge hade besegrat Kungsängen, men jag tror de hade haft en ypperlig chans (troligtvis bättre än vad vi hade) och hade man lyckats ta klivet upp hade man också varit ett topplag i division 2 denna säsong. Nu blev det istället ännu en säsong i division 3 och med det följde inre stridigheter, spelarflyckt och allt vad det var. Allt detta hade naturligtvis kunnat inträffa även om man nått division 2, men någonting säger mig att riskerna hade varit mindre. Små marginaler it is.

* * *

Det laget som Rimbo hade när man säsongen 2008/09 vann norrtvåan är till stora delar samma som det lag som idag spelar i allsvenskan. Imponerande och det skvallrar lite om hur bra toppen i division 2 norra var den säsongen.

* * *

HK Järnägen upplevde en höjdpunkt samma säsong och jag minns att det var ett riktigt spelskickligt och sevärt lag man ställde på banan. Nu är det inte lika muntra miner inom hallsberghandbollen. Järnvägen degraderas till division 3 och antalet åskådare vid hemmamatcherna har under säsongen snarare varit 40 än 500 som i kvalet 08/09.

Inför Vassunda - Gauthiod

Om det någonsin har funnits någon serielunk i årets division 2 norra är den definitivt över nu. Istället riktas alla blickar mot kvalet och under onsdagen är det Alsikehallen som står i fokus. IF Gauthiod kommer på besök för att bjuda upp till en kamp, som är intressant ur flera hänseenden. Det är nämligen inte bara kval till division 1, det är också kval mellan två nykomlingar i division 2. Även om Gauthiod (eller Swithiod som de hette på den tiden) har spelat i allsvenskan på senare år och Vassunda vid två tidigare tillfällen har kvalat till division 1 har båda lagen varit nere och vänt i division 3. Nu är det emellertid historia och i nuläget finns bara morgondagens kval i tankarna.

För de som följer division 1-handbollen kommer det knappast som någon nyhet att styrkeförhållandet norr- och söderettan emellan har diskuterats flitigt. Likaså är det intressant att se på balansen mellan östra respektive norra division 2-serierna. Efter söndagens match är tendensen tydlig och med den i färskt minne är det naturligtvis inte helt ologiskt att tippa gauthiodseger. Inte blir det mindre logiskt när man betänker att flertalet spelare i de blåas trupp har meriter från spel i allsvenskan.

Allt detta passar oss antagligen utmärkt. Inför säsongen var målsättningen att ta en mittenplacering. Den målsättningen har vi klarat av med råge och när vi nu kliver in i ett kval gör vi det helt utan press att ta "klivet upp". Kvalet är bonus! Likväl är det hemmaplan, vi har en fantastisk publik som vi vill bjuda på bra handboll och division 1 hägrar. Då kan man naturligtvis inte se det som vilken match som helst. Vi får precis som önskat slå ur underläge och hemma i Alsikehallen vet vi att motståndarna ska vara offantligt bra för att besegra oss. Visar det sig att Gauthiod så är kan vi inte annat en gratulera, men jag vägrar tro att östra serien är bättre än den norra till dess motsatsen är bevisad. Än mindre vägrar jag tro att våra motståndare kan klampa in i vår borg och plocka med sig en seger hem.

Någon vill säkert nämna vårt inte alltför smickrande kvalfacit i detta sammanhang, vilket i någon mån är befogat. Dock vill jag peka på en viktig skillnad mellan årets kvalspel och de vi har tvingats genomlida tidigare. I fjol liksom säsongerna då det kvalades till division 1 (i synnerhet den andra gången) var förväntningarna skyhöga och allt utom uppflyttning var att betrakta som ett misslyckande. Den här gången är förutsättningarna helt annorlunda. Ingen tror att vi ska kunna kvittera ut en division 1-biljett efter en månads intensivt kvalspel. Likväl är bollen rund och allt kan hända. Med de förutsättningarna i ryggen ska Gauthiod vara redigt nervösa inför morgondagens möte.

Sista seriematchen hemma mot Cliff var en fantastisk tillställning och det sätt vi vinner på då var kanske det bästa som kunde hända inför kvalet. Det är inte ofta man känner sig så lugn på planen som åtminstone jag gjorde då. Försvaret i andra halvlek var antagligen det bästa vi presterat på hela säsongen och jag kan bara konstatera hur underbart det är när vi kan vaska om i leden och stoppa in vem som helst utan att det märks den minsta skillnad. Sådant gör ett lag och nu när vi går in i kvalet gör vi det med råg i ryggen.

Pålitlige Thomas Göthe-Andersson, som högerkant som han är stod för en strålande insats på högernio och högertvå senast mot HK Cliff kommer inte till spel, men i övrigt är truppen intakt. Oskar Liljebris och Oskar Ageborg har kurerat sig och är åter i spel efter sina feberbesvär och till det kommer en riktig joker in i leken. Lagom till kvalet kastar vi fram ett ess ur rockärmen i form av Robert Högberg. Matchformen hos denne unge man vågar jag inte uttala mig om, men klart är i alla fall att han har kört på i en och en halv vecka nu efter jobb på annan ort och är heltaggad inför det som komma skall. Med sin något oortodoxa spelstil och grymma fart och spänst är han ett hot för vilket försvar som helst, något som han inte minst visade upp under hösten. I synnerhet firade han stora triumfer under november månad, då han snittade lite drygt sju mål per match under en fyramatchersperiod. Sedan bar det av till nordligare breddgrader och jag skulle ljuga om jag sa att han inte har saknats i många matcher då vi har kört fast i ett alltför stereotypt, orörligt och tempofattigt anfallsspel. Nu är han hur som helst på plats och särskilt i matcher där mycket står på spel och det är jämnt är det helt underbart att ha spelare med Högbergs karaktär på banan; killen vet minst sagt hur man älskar läget.

Vad Gauthiod ställer upp med vet jag inte, men jag förväntar mig inget annat än starkast möjliga trupp. I senaste mötet med Mantorp visade Gauthiod inte upp något jätteimponerande spel, men med tanke på Mantorps insats i söndags ska man nog inte dra alltför stora växlar av den matchen. Ska man dessutom tro Gauthiods lagledare saknade laget några spelare i den matchen. Bland annat var niometersspelaren Pierre Hall inte med och i honom får de in en spelare som väl närmast kan liknas vid Mantorps Emil Karlsson. Något att bita i helt enkelt, men å andra sidan är det ett riktigt kompetent och rutinerat lag vi ställs mot och det kommer att krävas att vi presterar vårt yttersta ändå.

Sist men absolut inte minst hoppas vi på ett fantastiskt publikstöd och en lika överväldigande ljudkuliss som senast. Publiken har slutit upp på ett enastående sätt de två senaste matcherna och vi önskar ingen ändring till imorgon. Det är kval till division 1 och Alsikehallen bjuder på handbollsfest utöver det vanliga.

Älska läget!

Grattis Simon

Vår målvakt Simon Bergström har nyligen tilldelats ett stipendium.

Denna gång handlar det om ett pris för sina musikaliska färdigheter.
Mer om det finns att läsa här:

* * *

För den som inte har benkoll kan jag meddela att han under föregående år (eller var det året innan?) fick ett stipendium för sina insatser som ungdomsledare i Vassunda IF, detta tillsammans med bloggkollega Sjöberg.

* * *

Simon är onekligen en kille med många bollar i luften. Och förhoppningsvis stannar de där, och inte inne i nätet imorgon.

Tung uppförsbacke för Brännan

Brännans IF har berg att bestiga efter den första matchen i första rundan i kvalet till division 1. I en länge ganska jämn match avslutade hemmalaget Mantorp formidabelt och gick ifrån till en slutlig niomålsseger, 33-24.

Matchen började precis som väntat i ett högt tempo där Brännan var det lag som inledningsvis behärskade det böljande spelet bäst. De spelskickliga, rappa och skolade mantorpspelarna kom dock in i spelet och efter att lagen bytt mål med varandra under större delen av första halvlek lyckades hemmalaget rycka åt sig en tremålsledning i paus. Så långt en riktigt trevlig tillställning och underläget till trots var det positiva tongånger som ljöd från den tillresta brännaklacken.

Andra halvleks inledning gav heller inte bortalaget anledning att misströsta. Tre snabba mål gav oavgjort ett par minuter in i andra akten, men där någonstans tog det roliga slut. Mantorp som dittills haft vissa problem med Brännans övergångsspel valde mot alla gängse regler att lyfta försvaret ytterligare, vilket visade sig vara ett genidrag. Med sitt halvplanspressliknande försvarsspel tvingade man fram misstag på misstag hos bortalaget, vars anfallsspel gick helt i stå. Samtidigt hittade Mantorp ett sannslöst flyt i offensiven och under en period kändes det som att det räckte för hemmaspelarna att titta på motståndarmålet för att det skulle blinka till på resultattavlan.

Precis som väntat kretsade det mesta av hemmalagets anfallsspel kring Emil Karlsson, men i andra halvlek började helt plötsligt övriga spelare prestera och när så sker är Mantorp uppenbarligen ett bra lag. Skillnaden var i det avseendet enorm från förra helgens möte med Gauthiod och den konspiratoriskt lagda kan knappast undgå att undra om Mantorp inte mörkade den gången. De visste ju att vi var på plats och filmade. Genialt i sådana fall får man väl säga. Mindre klokt var det nog att överlämna den där rullen med matchen på till Brännan i lördags kväll.

Hur som helst prickade Mantorp formen perfekt och har man inte tappat den fullständigt till nästa helg (eller fått hybris) kommer det att krävas en insats utöver det vanliga för att Brännan ska kunna vända det här. Större under har dock skett, men då måste man börja med att få med kanterna i spelet. Fyra kantavslut på 60 minuter är inte tillräckligt bra. Sedan krävs det naturligtvis att westerlindbröderna och Claesson presterar på topp i 60 minuter och inte bara sporadiskt. Den sistnämnde var visserligen het i första halvlek, då han bland annat briljerade med ett flertal fantastiska framspelningar, men sista 30 minuterna var han mer eller mindre osynlig. Det har inte Brännan råd med. Ett positivt utropstecken var dock Niklas Johansson som med sin aldrig sinande energi tycks kunna försätta berg. Riktigt så bra gick det kanske inte, men i ett uddlöst bortalag var han ett av få glädjeämnen. Hans namne i Mantorp var inte helt dålig han heller. Rapp i steget, bra blick och en genomblöt handled. Mumma för en handbollsälskare helt enkelt.

Målskyttar:

Mantorps IF HF: Emil Karlsson 7, Niklas Johansson 4, Magnus Karlsson 4, Jakob Nilsson, Patrik Pettersson 4, Jacob Holmberg 3, Daniel Jern 2, David Karlsson 2, Johan Blomqvist 1 och Sebastian Strand 1.

Brännans IF: Niklas Johansson 6, Emil Westerlind 6, Marcus Claesson 5, Oscar Westerlid 2, Mathias Andersson 1, Joakim Bäcklund 1, William Lagerwall 1, Daniel Sjödin 1 och Jonathan Tjernberg 1.

* * *

Det kan bli en mycket intressant skyttefest när Mantorps Emil Karlsson ställs mot skytteligatrean i division 1 norra Erik Sten (Täby HBK). För inte kan väl Brännan vända detta?

* * *

Med risk för att bli tjatig. När ringer RP (linköpingslaget i division 1 norra) och ber Karlsson sätta sig på bussen till grannkommunen?

Tröjutdelningen fortsätter

Nästa stolta innehavare av en Dövinkeltröja är AIK´s Björn Bodén.

Grattis Björn!

Men Björn. Du kan väl försöka se lite glad ut nu när du har fått finaste gåbort-tröjan av oss?

Liverapportering Mantorp - Brännan

För första gången i år sitter Dövinkelteamet med Gladh & Sjöberg vid tangentbordet.

Sjöberg tippar (kvalet säsongen 2011/12 del 1)

Bloggkollega Gladh har som alltid ställt upp förutsättningarna för tipset och självklart ska även jag avge mina tankar kring kvalmatcherna som stundar. Till skillnad från Gladh sticker jag dock ut hakan och påstår mig ha koll på såväl division 2 östra som division 1 norra (beträffande söderettan finns det vissa luckor att täppa till). Hur detta kommer till uttryck i tipsresultatet återstår att se, men så är det i alla fall.

Kval till division 1

Mantorps IF HF - Brännans IF, söndag 17:00 Klämmestorphallen

Två lag med lite olika utgångspunkter drabbar samman senare i eftermiddag. Hemmalaget Mantorp kommer från en mindre lyckosam period med tre förluster på de fyra senaste matcherna. Brännan däremot vet knappt hur det känns att förlora och får bortalaget en bra start på dagens match har jag väldigt svårt att se att man släpper greppet.

Brännan har en mycket bredare trupp och Mantorp har egentligen inga spetsspelare i stil med Brännans Marcus Claesson eller bröderna Oscar och Emil Westerlind för den delen. Dessa tre blir för övrigt oerhört viktiga för härnösandslaget i detta kval med sin erfarenhet. Kommer dessa tre herrar igång och får med sig "ungdomsligan" blir det svettigt för Mantorp.

Mantorp å sin sida litar mycket på Emil Karlssons skytte, som saknar motstycke i dessa serier. I den senaste matchen mot Gauthiod skedde detta dock på bekostnad av att övriga spelare blev alibispelare. Det har Mantorp inte råd med i kvalet, utan ska drömmen om division 1 inte stanna vid just en dröm krävs det att fler händer är med och levererar. Blir så fallet har man alla chanser att utmana Brännan. Större än så är inte skillnaderna och ska man hitta någon akilleshäl i Brännans annars gedigna lagbygge är det just bortaspelet. Vid en dålig start för bortalget är det möjligt att det sätter sig i huvudet, men jag tror faktiskt inte att Brännan sätter sig i den situationen. Istället tar man en knapp men klar seger och skapar sig ett utmärkt utgångsläge inför returen hemma i Öbacka.

Mitt tips: 23 - 27

* * *

Kval till allsvenskan

BK Heid - Ricoh HK, onsdag 18:30 Heidhallen

Ricoh HK tar lyxkonferenslokalen på hjul till Götet för möte med en tabellfyra. I och med att IF Kristianstad (elitserielaget IFK Kristianstads u-lag) inte kommer till spel i kvalet fick Heid överta platsen och man fick tuffast tänkbara motstånd. Efter en lite småtrög höst tycks ricohspelarna ha vaknat till liv ordentligt och då räcker det att titta på respektive spelares meritlista för att förstå att motståndarna får det svettigt. När det nu gäller en allsvensk biljett (och en Las Vegas-resa) kan vi med all säkerhet räkna med ett Ricoh som kommer att spela på toppen av sin förmåga. Att det är kval bekommer dem knappast och jag har ärligt talat svårt att se att spelare som Johan Henriksson, Patrick Quinones, Petter Holmberg och Roger Järeholm ska bli nervösa. Över två matcher är det ingen tvekan om vilket lag som är bäst och även om Heid har fördel av hemmaplan nu på onsdag har jag svårt att se hur de ska kunna hota Ricoh. Bara att passera deras försvarsmur kommer att kräva en hel del och jag är tveksam till om tabellfyran i den inte fullt så spetsiga söderettan verkligen har det som fordras.

Mitt tips: 22 - 31

* * *

Kval till allsvenskan

HK Country - Alstermo IF, onsdag 19:00 Skövde Idrottshall

HK Country har i många avseenden haft en motig säsong. Utpräglade målskytten på högernio Jimmy Otter har under våren varit borta en längre tid på grund av skada och innan juluppehållet lämnade mittsexan Robin Wärn för elitserien och IFK Skövde. Den senare har på ett förtjänstfullt sätt ersatts av gladiatorn (ja, de har tydligen en sådan de också) Filip Alexandersson och trots att den förre är närmast omöjlig att ersätta har stöpengrabbarna lyckats hålla ihop spelet och nå en slutlig tredjeplats. Minst sagt imponerande och med alla spelare tillbaka blir man minst sagt farliga.

Alstermo IF siktar på att snabbt studsa tillbaka till allsvenskan som man tvingades lämna förra våren. Dock lade HK Varberg och IF Kristianstad (som trots sin andraplats i tabellen alltså inte kvalar) hinder i vägen för laget från den småländska hålan (i Alstermos fall är det nog faktiskt så att hallen tar fler åskådare än det bor i hela samhället) och man får förlita sig på ett lyckat kvalspel. Alstermo är ett gediget spelande lag med Hästös tidigare storskytt Daniel Steen som den kanske främsta profilen.

Svårtippat så det förslår, men hemmaplan och en känsla av att toppen av norrettan är bättre än toppen i den i övrigt betydligt jämnare söderettan gör att tipset faller på HK Country. Hemmalagets stabila försvarsspel i kobination med att Alstermo av tradition är ett målsnålt lag i båda riktningar gör matchen till en förhållandevis målsnål tillställning. Detta trots oerhörda offensiva kvalitéer i form av nämnda Steen och Otter samt hemmalagets skicklige norrman Eirik Rolid och kontringssugne kantspringare Jonatan Eriksson.

Mitt tips: 27 - 24

* * *

Kval till division 1

Vassunda IF - IF Gauthiod, onsdag 19:30 Alsikehallen

Veckans fest är inbokad och för värdskapet står Vassunda IF. I en till bristningsgränsen fylld Alsikehall är vi extremt svårslagna och allt som oftast får vi leva med favoritskapet när vi spelar hemma. Det har vi också gjort med den äran, men den här gången är situationen en annan. Vi möter ett ruskigt rutinerat motstånd som har imponerat storligen som nykomling i division 2 östra.

Med spelare kvar från tiden då allsvenskan var klubbens spelplan har man en trygghet när det vankas viktiga matcher och när man nu har kryddat med duktiga yngre förmågor såsom speluppläggaren Hannes Vestberg är man helt klart en kandidat till division 1-spel. Förhoppningsvis passar det oss bra att slå ur underläge och framburna av vår underbara hemmapublik har vi alla chanser att skrälla till oss en halvtidsledning i kvalet.

Mitt tips: 29 - 27

* * *

Det var tipset tills vidare. Fler tips kommer i nästa vecka när det vankas returmöten och öppningsmatch i kvalet till division 2. Nu riktar vi fokus mot Klämmestorphallen och mötet mellan Mantorps IF HF och Brännans IF.

Kvalspecial -- Mantorps IF HF

Mantorp är inget stort samhälle, men handbollskunskapen tycks det inte vara något fel på. Säsongen 2003/04 tampades Mantorps IF HF med lag som Ystads IF och LIF Lindesberg i allsvenskan. Därefter har det blivit ett flertal säsonger i division 1, men förra säsongen slutade med en niondeplats i division 1-södra och ett kvalspel senare var degraderingen ett faktum.

Till årets säsong tog man därför sats i division 2 östra, men detta skedde utan många av de spelare som tidigare utgjort stommen i föreningens representationslag på herrsidan. Istället har många yngre spelare slussats in och trots en lite trevande start (tre segrar och lika många förluster de sex första omgångarna) bar det hela vägen fram till en kvalplats.

Mantorps IF HF

Grundad: 2000

Serie: Division 2 östra

Tabellplacering: Trea (30 p)

Hemmahall: Klämmestorphallen

Tränare: Peter Mildh och Erik Nyberg

Spelare att hålla ögonen på: Emil Karlsson

Lagets tre senaste matcher: IF Gauthiod (h) 20-24, HK Lif Blå (b) 30-36, Tumba HK (h) 29-20

* * *

Precis som i fallet med Brännan har "Dövinkel med Gladh och Sjöberg" varit i kontakt med lagets tränare. I Mantorps fall har Peter Mildh uttalat sina tankar kring säsongen så här långt och kvalspelet som komma skall.

Förra säsongen slutade för er del med degradering från division 1 södra efter förlust i kvalet och jag förmodar att er ambition inför den här säsongen var att så snabbt som möjligt studsa tillbaka. Chansen finns fortfarande genom kvalet, men i serien blev det "bara" en tredjeplats. Hur pass nöjda är ni med säsongen hittills och hur står sig resultatet i förhållande till er målsättning inför säsongen?

- Det var lite surt efter kvalet förra året, men vi tog snart sats mot denna säsong. Att "bara studsa tillbaka" är inte lätt. Vi tappade x antal spelare inför denna säsong. Visserligen fick vi några, men vi tappade 100-talet matcher som dessa herrar spelat. Mot den bakgrunden är vår tredjeplats bra. Vi startade lite trevande som man gör med ett nytt lag. Sedan har det tagit sig på slutet, så vi är nöjda så här långt.

Ni går in i kvalspelet med tre förluster i de fyra senaste matcherna. Hur är det med formen egentligen?

- Formen är god och träningarna ser bra ut.

Ingenting att oroa sig över således. Vad rent konkret är det som inte har fungerat den senaste tiden?

- Jag tycker inte att vi har spelat så dåligt, utan vi har mött bra lag. Sedan finns det givetvis saker som har fungerat mindre bra som vi har gnuggat på nu.

I senaste matchen mot Gauthiod kretsade mycket av spelet kring storskytten Emil Karlsson. Med en sådan spelare i laget, finns det inte en risk att övriga spelare lämnar över ansvaret på honom och att det på så vis hämmar ert spel?

- Risk finns det alltid, men vi pratar hela tiden om laget. Om någon sedan gör en massa mål spelar mindre roll. Bara de kommer inom de ramar vi har ställt upp för vårt spel.

Vilka delar i spelet är du mest nöjd med så här långt?

- Att just laget har blivit tajtare och har mer tålamod i spelet.

Några spelare som har stuckit ut lite extra under seriespelet?

- Eftersom vi har många yngre som nu spelar kontinuerligt så blir dessa bara bättre och bättre och mer trygga i spelet.

Om vi förutsätter att ni lyckas ta klivet upp i division 1. Vilka förutsättningar -- såväl sportsliga som organisatoriska -- har ni för att etablera er där?

- Föreningen är redo och kan detta med spel i division 1 och högre serier. Etableringen blir lättare i norra serien tror jag eftersom den södra verkar vara bättre överlag. Dock är inte toppen bättre. En massa nyförvärv ska inte behövas, utan vi hoppas att de yngre tar några kliv till.

Innan ni är där väntar Brännans IF i första kvalrundan. Hur bra koll har ni på division 2 norra i allmänhet och Brännans IF i synnerhet?

- Vi har kollat med de kontakter vi har och hoppas det räcker.

I kvaltider brukar det kunna bli viss diskussion om vilken av division 2-serierna som är bäst. Hur lyder din analys avseende styrkeförhållandet östra och norra serien emellan?

- Division 2 kan jag för dåligt. Jag tror däremot att division 1 södra är vassare än norra, dock inte toppen.

Hur har träningsupplägget sett ut den senaste tiden? Har ni förberett er inför kvalet på något särskilt sätt?

- Vi har i stort sett tränat som vanligt, men man ser på killarna vad som nalkas.

Det ryktades under en period om att ni var i full färd med att spela in ett par "tidigare hjältar" i farmarlaget HK Miffe och att dessa sedan skulle förstärka a-laget i kvalet. Vad har du att säga om de uppgifterna?

- Våra "tidigare hjältar" har spelat hela året med Miffe, så visst kan vi plocka in dem om vi vill. De finns och är redo om vi kallar på dem, men om vi kallar på dem eller ej... Lite spänning måste väl få finnas kvar, eller hur?

Absolut, det är dumt att avslöja för mycket. Hur är läget i truppen i övrigt? Är det några skador, sjukdomar eller avstängningar som stör?

- Inget som stör.

Hur slutar matchen?

- Med seger

Raka besked. Slutligen, i det andra semi off-mötet ställs Vassunda mot Gauthiod. Vad tror du om det mötet?

- Jag tror nog på hemmasegrar, så får vi se vem som vinner med mest.

Okej. Tack för intervjun och lycka till!

Gladh tippar kval

Det här med att tippa har ju så här långt under säsongen visat sig vara eller mindre omöjligt. Det lär knappast bli enklare då det i varje match står lag på banan som jag aldrig har sett spela. I alla fall inte under den gångna säsongen. Detta hindrar då inte mig. Jag väljer att tippa i matcher där lagen kan bli våra motståndare under nästa säsong. Det tippas alltså således division 2 kval, division 1 kval och allsvenskt kval.

Jag väljer att idag bara tippa matcherna till och med Onsdag.

* * *

Det är INGEN tröja på spel denna gång, men lägg gärna in era tankar kring matcherna ändå.

* * *

Division 1 semi-off, Mantorp - Brännan, Söndag 25/3-2012

Enligt scoutingrapporterna har Mantorp ett lag utan stjärnor. Man spelar ett tålmodigt (läs: långsamt) spel där vägen till mål knappast går genom ett fenomenalt fas 1, fas 2 spel. Brännan å andra sidan är lite av motsatsen, hänsynslösa satsningar ifrån niometerspelarna tillsammans med en bra fart i bollen gör att man kommer att kunna springa åttor runt Mantorpförsvararna. Åtminstonde inbillar jag mig det. Får man även in kanterna i spelet ser jag inget hinder.

Mitt tips: 20-24

* * *

Allsvenskan semi off, HK Country - Alstermo, Onsdag 28/3-2012

Huruvida något av dessa lag kommer spela mot oss nästa säsong beror på en hel rad faktorer.

nr.1 HK Country ska torska kvalet.

nr.2 Vi går upp.

nr.3 Vi lottas in i samma division 1 serie förutsatt att föregående punkter uppfylls. Stöpenpojkarna skulle kunna hamna i div1 södra, medan vi skulle hamna i div.1 norra.

Nog om det. Alltså, på riktigt. Jag har noll koll på lagen. Tippar Country, då min kamrat i Ricoh, Fredrik Blanck, säger att de är ett riktigt bra lag.

Mitt tips: 28-22

* * *

Allsvenskan semi off, BK Heid - Ricoh HK, Onsdag 28/3-2012

Det finns ett visst skimmer över Ricoh. Laget som ger ett intryck av att vara ett gäng avdankade gubbar som vill latcha lite boll. Efter det lilla jag har sett av laget i år är mitt intryck det motsatta. Laget består av spelare som kanske inte längre har orken för att spela i Elitserien, men absolut är seriösa med tanke på den division de spelar i. Sedan att den store bloggskribenten Knorrtumme skickar ut signaler om att fotbollen på uppvärmningen i själva verket är viktigare än allt annat de hittar på tror jag är ett väl inoljat PR-trick. Man vill nog att motståndarna inte riktigt ska ta dem på allvar. Och jag vet egentligen inte varför. Men jag tokdiggar Ricoh!

BK Heid då. Jag får åter erkänna att mina handbollskunskaper knappast spridit sig tillräckligt långt.

Mitt tips: 23-34

* * *

Division 1 semi-off, Vassunda IF - IF Gauthiod

Denna kvalrundas main-event. Ja, i alla fall om du frågar mig.

Vi har under slutet på säsongen visat en vacklande formkurva. Från att ha varit mer eller mindre klara för kval med tio omgångar kvar var vi ändå bara ett ynka mål för Kungsängens räkning ifrån att missa kvalplatsen. Med tanke på detta kan vi bara räknas som underdogs i det här mötet.

Gauthiod har å andra sidan gått som tåget på slutet, och man visade dessutom att man är ett bortalag att räkna med i sista omgången då serietrean Mantorp besegrades. I den här kvalrundan ska man bara vara storfavorit.

Jag tror däremot att vi är ett tillräckligt bra hemmalag för att kunna stå pall. Efter en oerhört jämn match bärs vi fram mot en halvtidsvila (hela kvalet inräknat) med 2 viktigamål.

Mitt tips: 27-25

* * *

Nya típs kommer på Torsdag. Då kommer även kvallagen till division 2 in i bilden. Även det kommer bli fruktansvärt svårt att tippa. Att jag ens ger mig på det här är ju egentligen vansinne.

Kvalspecial -- Brännans IF Handboll

Efter flera framgångsrika säsonger med idel topplaceringar i division 2 och en snabbvisit i division 1 genomförde Brännan något av en omstart inför säsongen 2010/11. Flera tidigare tongivande spelare valde att tacka för sig och istället fick klubben duktiga killar födda 1992 utgöra stommen i a-laget. Försäsongen gick minst sagt knackigt och efter flera säsonger i toppen tvingades man plötsligt sänka målsättningen till att undvika degradering till division 3. Länge var man också inblandat i bottenstriden, men den rekordjämna serietabellen gjorde att laget med en omgång kvar faktiskt hade en teoretisk chans att till och med nå kvalet till division 1. Så blev emellertid inte fallet och man fick satsa om inför ännu en säsong i division 2.

Stärkta av den lyckade fjolårssäsongen och med återvändande Emil Westerlind, Sikeås högtflygande högersexa Jonathan Tjernberg med flera som nytillskott i truppen basunerade man tidigt ut att man ville vara med och slåss om förstaplatsen i serien. Tidernas mest tilltagna träningsprogram i division 2 sjösattes, men detta till trots blev säsongsinledningen inte riktigt som man hade hoppats på. En olycklig skada på spelmotorn Oscar Westerlind och ett par mindre lyckade stockholmsresor hindrade laget från att utmana seriesuveränen Lidingö i toppen. Istället fick man ställa in siktet på en kvalplats och under våren har det inte längre varit fråga om att missa en sådan. Notoriske målskytten Marcus Claesson gjorde bejublad comeback strax före jul och sedan dess har man varit seriens överlägset mest formstarka lag.

Med en träningsdos värdig elitserielagen och en organisation i toppklass är det ingen tvekan om vad Brännans IF siktar mot. Nu återstår det bara att se om härnösandslaget lyckas ta med sig den fina vårformen in i kvalet.

Brännans IF Handboll

Grundad: 1930

Serie: Division 2 norra

Tabellplacering: Tvåa (33 p)

Hemmahall: Öbacka SC

Tränare: Andreas Jansson och Ulf Sandin

Spelare att hålla ögonen på: Marcus Claesson

Lagets tre senaste matcher: Kiruna HK (b) 25-19, Hornskrokens IF (h) 29-24, AIK (b) 24-22

* * *

Bloggen hörde sig givetvis för med lagets tränare Andreas Jansson inför den första matchen av två mot Mantorp.

Det blev till slut en ganska betryggande andraplats för er del i serien. Hur pass nöjda är ni mer er säsong hittills och hur väl anser du att den har motsvarat era förväntningar?

- Jag måste säga att vi är nöjda. Målet innan säsongen var att ligga topp-3 i serien och det har vi klarat av.

Vilka delar i spelet är du mest nöjd med så här långt och vilka behöver ni förbättra till kvalet?

- Vi har desto längre in i säsongen fått ihop det kollektiva spelet bättre och då framförallt försvaret. Under höstsäsongen var det lite väl mycket individuellt i anfallsspelet och det funkar inte mot bättre motstånd, vilket vi bittert fick erfara efter bortahelgen mot Vassunda och Lidingö. I försvarsarbetet har vi gått ifrån 3-2-1-försvar som vi lirade hela förra säsongen till 6-0-försvar. Det tar även det lite tid innan allt faller på plats. Anledningen till den ändringen var att vi har fått in försvarstyper som är bättre lämpade för 6-0. Detta har vi jobbat hårt med under säsongen och fördelen nu är att vi behärskar båda försvarsalternativen, så vi har bättre förutsättningar nu att förändra en matchbild. Det vi måste förbättra nu till kvalet och som jag inte är riktigt nöjd med är kontringsspelet är fas 1 och 2.

Onekligen viktiga ingredienser det där. Strax innan jul fick ni tillbaka Marcus Claesson i spel igen och hans betydelse kan knappast överskattas. Vilka andra spelare tycker du har stuckit ut lite extra den här säsongen?

- Ja, Claesson har så klart tillfört en ny dimension i vårt spel. Andra spelare som har stuckit ut och tagit chansen i år är nog målvakten Jesper (Forsberg, reds. anm.) född -95 och mittsexan Henrik Viklander född -94. I dem har vi två framtidsspelare av hög klass. Annars så tycker jag inte så många har stuckit ut så mycket utifrån vad jag vet att de kan. Vi har under hela säsongen inte haft enskilda spelare som vunnit match efter match åt oss, utan vi har i de flesta matcherna vunnit som lag till skillnad från föregående år.

Om vi förutsätter att ni lyckas ta klivet upp i division 1. Vilka förutsättningar -- såväl sportsliga som organisatoriska -- har ni att etablera er där?

- Organisatoriskt är jag övertygad om att vi redan har det bättre än många andra lag både i ettan och allsvenskan, så där är jag inte orolig. Sportsligt så tycker jag att vi har en stor och jämn trupp som skulle kunna hävda sig bra i ettan, men det är klart att nyförvärv med erfarenhet från ettan eller allsvenskan skulle jag inte tacka nej till.

Nu när det står klart att Strömnäs åker ur division 1 hänger det på er om det ska finnas något norrlandslag i de nationellt administrerade serierna nästa säsong. Hur viktigt är det att norrlandshandbollen finns representerad i de högre divisionerna?

- Det känns väldigt viktigt att Norrland har minst ett lag representerat i division 1. Norrlandshandbollen lider något oerhört mycket på grund av de långa avstånden i regionen och förbundet gör inte mycket för att göra det enklare för oss direkt. Ett exempel är att vi i år tvingas till enkelresor till Kiruna och Malmberget istället för dubbelmöte. Det är 80-90 mil enkel resa! Känslan är att vi får klara oss mycket själva och ska vi lyckas få en bättre handbollsmiljö i Norrland måste vi börja med att visa att vi är att räkna med på plan. Då krävs det att vi är representerade i de högre divisionerna. Detta även för att visa ungdomar i Norrland att de inte måste flytta 100 mil söderut för att spela handboll på hög nivå. Vi behöver ha kvar våra duktiga ungdomar i Norrland om vi någon gång ska lyckas spela högre upp än i division 1.

I första kvalrundan väntar Mantorp för er del. Hur bra koll har ni på den östra division 2-serien i allmänhet och Mantorp i synnerhet?

- Jag kan inte påstå att jag har så bra koll på östra serien. Mantorp har vi så klart försökt få fram så mycket som möjligt om, men det närmaste jag har kommit är en film mellan Gauthiod och Mantorp som fanns på youtube. Det var dock en premiärmatch och på bortaplan, så det säger kanske inte så mycket, men lite har jag så klart tagit med mig. Gauthiod är väl annars det lag som jag känner tilll bäst, då jag själv har mött en del av deras spelare när de lirade i "Swittes" namn.

I kvaltider brukar det kunna bli viss diskussion om vilken av division 2-serierna som är bäst. Hur lyder din analys av styrkeförhållandet östra och norra serien emellan?

- Rent spontant tror jag att det är ganska jämbördiga serier, men jag har för lite koll på övriga lag för att göra en korrekt bedömning.

Hur har träningsupplägget sett ut den senaste tiden? Har ni förberett er på något särskilt sätt inför det som komma skall?

- Vi har pratat lite om vad som komma skall och försökt förbereda spelarna mentalt på hur det är att spela kval. På träningarna så har vi ändrat lite genom att mycket tydligare spela ihop en förstasexa. Det har vi inte gjort under säsongen på grund av den breda trupp vi har haft.

Hur är läget i laget inför helgens match? Är det några skador, sjukdomar eller avstängningar som stör?

- Inga skador eller avstängningar, men en sjuk som fick lov att stanna hemma i form av Joakim Johnson (M9, reds. anm.)

Ni har genom åren haft enorma problem i kvalspel och de senaste 30 åren har det bara blivit enstaka kvalsegrar trots otaliga kval. Vad talar för att ni avfärdar kvalspöket den här gången?

- Det är histora nu. Vi har ett nytt lag och då är det nya förutsättningar som gäller. Vi har några spelare som har spelat kval tidigare och vi har spelare som inte har varit med om detta förut. Det gäller att ta vara på den erfarenhet som vi har från kval och samtidigt utnyttja den ugdomliga entusiasm som ungdomarna i laget har.

Inte fullt så dyster som kvalstatistiken är ert facit på bortaplan, men det lämnar mycket i övrigt att önska. Hur har ni arbetat för att kunna prestera lika bra på bortaplan som hemma i Öbacka?

- Ja, vi har haft lite problem på bortaplan under året. Det gäller att skapa rutiner som är likvärdiga med när vi spelar hemma. Största problemet är nog att vi är så vana vid stor publik och bra förutsättningar innan match, något som kan vara sisådär på bortaplan. Nu inför kvalet så åker vi ner till Mantorp på lördagen, så vi slipper ha en bussresa i benen samma dag som matchen. Just resan samma dag tror jag har varit en av anledningarna till att vi inte har presterat lika bra borta som hemma.

Vi får helt enkelt hoppas på att mantorppubliken sluter upp i Klämmestorphallen imorgon. Hur slutar matchen?

- Jag tror på en jämn match. 23- 25 till Brännan.

Slutligen, i det andra semi off-mötet ställs Vassunda mot Gauthiod. Vad tror du om det mötet?

- Om Vassunda får till sitt försvar och med det kontringar vinner Vassunda, men om ni inte får till kontringarna vinner Gauthiod.

Okej. Tack för intervjun Andreas och lycka till i kvalet!

- Tack själv! Hoppas vi möts nästa år i ettan!

Kval!

Trav- och motorsportointresserad som man är har det inte funnits många anledningar att åka till Mantorp, men nu blir det två besök på en vecka. Förra veckans scoutingverksamhet följs nu nämligen upp av ytterligare ett besök i samband med att Mantorps IF HF och Brännans IF kastar igång kvalspelet säsongen 2011/12. Efter kortare överläggningar med företrädare för Brännans IF (läs: Tobias Wikström) har vi också fattat beslut om att "Dövinkel med Gladh och Sjöberg" liverapporterar matchen från Klämmestorphallen i Mantorp. En fyra man stark vassundadelegation kommer under söndagen att sätta sig i bilen mot Östergötland och uppsnacket inför matchen påbörjas kl. 16:30. Avkast sker kl. 17:00.

På tal om kvalet, så påbörjar vi under kvällen den nästan månadslånga kvalvakan. Vi jobbar för högtryck och ni kommer med all säkerhet uppleva säsongens mest intensiva period här på bloggen. Vi bevakar allt inom ramen för kvalet till division 1 och division 2. Exklusiva intervjuer, tips, analyser, och mängder med spännande information och kuriosa kommer att finnas uppe för läsning -- och det sker alltså med start redan ikväll. Missa inte det!

* * *

Philip Skatt och hans USIF har inte helt oväntat haft det riktigt tufft i Norrköping. Fredagen bestod i två förluster mot IFK Ystad (21-40) och Guif (20-26) och lördagens enda match mot Redbergslid slutade med förlust 33-22. Detta innebär att USIF får göra upp om placeringarna 7-8. Tufft för USIF alltså, men glädjande för oss vinröda är att Philip Skatt är i riktigt gott slag. Han ligger enligt rapporterna bakom det mesta i offensiv väg och defensivt har han varit formidabel. Som kvitto på sina fina insatser har han i två av matcherna kunnat kvittera ut priset som mest värdefulle spelare. Killen kommer aldrig mer behöva köpa en tröja efter den här säsongens insatser i USM.

Vassundait förväntad huvudrollsinnehavare när USIF jagar skräll

Svenska handbollförbundet lanserade inför den här säsongen en intressant nysatsning med ett stort USM-finalspel där de sex åldersklasserna spelar på samma ort. Idag kl 12:00 drar det igång i Norrköping och Vassunda IF kan stoltsera med att vi är representerade. Visserligen är inget av våra ungdomslag är på plats, men väl en vassundaspelare. Philip Skatt (född 1995) och hans USIF kliver idag in i finalspelet och "Dövinkel med Gladh och Sjöberg" passade på att ta pulsen på den så rosade niometersspelaren bara timmar före första avkast.

USIF har av förklarliga skäl hamnat lite i skymundan av de stora elefanterna, men en spelare nämns i förhandsdiskussionerna. Philip Skatt lyfts fram som den självklare nyckelspelaren för USIF:s del och man kan inte annat än instämma. En hel hög med matchens lirare-tröjor har det blivit i takt med att laget har avverkat de olika stegen på väg mot finalspelet och trots punktmarkeringar och annan specialbehandling har han stundtals varit ostoppbar. Förhoppningsvis fortsätter det så även den här helgen.

Tjena Philip! Fick höra från far din att du har gått och blivit sjuk.

- Det stämmer, jag har ådragit mig en förkylning, men det är förhoppningsvis inget som stoppar mig från spel.

Det låter sig höras. Bortsett från din förkylning, hur här känslan i laget med bara timmar kvar till match?

- Det är självklart lite spännt, men vi har ingen press på oss utan kan bara gå ut och köra. Det ska vi också göra, så får vi se hur långt det räcker helt enkelt.

Har förberedelserna fungerat bra? Några skador eller annat som stör?

- Det är lite förkylningar och sedan har vår linjespelare gått och skadat sig. I övrigt är vi fullt lag och det har sett riktigt bra ut på träningarna den senaste tiden.

Ni slår ju minst sagt ur underläge och bara det faktum att ni är i steg 5 är en jätteframgång i sig med tanke på hur svältfött Uppsala är på handbollsframgångar. Väl på plats, vad talar för att ni kan utmana de allra bästa lagen?

- Kanske att motståndarna av någon anledning underskattar oss. De har säkert sett våra resultat i serien och när man ser dem blir man inte jätterädd och kanske kan det leda till underskattning. Vi har inte direkt imponerat i seriespelet. Självklart krävs det också att vi presterar på topp om vi ska kunna skrälla i någon match.

Redan i första matchen möter ni den kanske största förhandsfavoriten IFK Ystad HK. Vad talar för att ni har en chans att hota dem?

- Egentligen inte så mycket, men spelar vi på topp och de inte riktigt är på tårna och underskattar oss finns det alltid en chans. De är ju tippade att spela final, så det blir självklart tufft.

Därefter väntar Guif och Redbergslid. Anrika föreningar med mängder av framgångar det där. Hur bra koll har ni på motståndarna?

- Redbergslid har vi mött tidigare i år och då förlorade vi med 9 mål, men spelar vi på topp har vi alla chanser att hota dem. Guif är bland de fem bästa i landet, så Redbergslid tror jag att vi har bäst chans mot.

Du har själv uppmärksammats en hel del under säsongen, bland annat av Henrik Signell (assisterande tränare i Sävehofs elitserieherrar och från och med i höst huvudansvarig för klubbens damer, reds. anm.) som har talat mycket positivt om dig, och stundtals har du mer eller mindre burit lag på dina egna axlar. Hur mycket tänker du på pressen att du måste prestera för att laget ska lyckas och hur mycket påverkar uppmärksamheten?

- Det är klart att jag känner en viss press på mig, men jag försöker lägga det åt sidan och bara köra mitt race. Mer kan jag inte göra och det har ju fungerat hittills. Egentligen är det inte så märkvärdigt. När man spelar skjuter man undan sånt där och bara kör.

Låter bra det. Utöver dig själv, vilka andra spelare i laget får en nyckelroll för att ni ska lyckas?

- Niometerslinan är jätteviktig och den måste prestera sin bästa handboll om det ska gå bra. Kommer jag själv, Simon (Forslund), Anton (Nygren) och Anders (Arvidson) igång kan det gå riktigt bra.

Till sist, vilka tar hem guldet i A-pojksklassen?

- Det blir nog något av skånelagen som förväntat. Jag tippar på Lugi, som har ett riktigt bra lag.

Okej, tack Philip för pratstunden och kör järnet nu. Vi håller tummarna för dig och USIF. Glöm inte bort att älska läget! Steg 5 spelas inte alla dagar i veckan.

- Det ska jag inte glömma, tack själv!

* * *

USIF går in i turneringen kl 13:00 idag och på plats finns vår tränare, tillika Philips pappa, P-O Skatt. Förhoppningsvis kan vi få lite rapporter den vägen.